Iniyot Ni Tito Rafa - Part 4

 Sa gitna ng katahimikan ng gabi, ang tanging maririnig ay ang mahinang huni ng dagat at ang paminsan-minsang paglunok ni Rafa ng kanyang inumin. Ang amats ni Rafa ay nasa puntong medyo lumulutang na siya, pero ang bawat salita ni Bea ay tila malinaw na tumatagos sa pandinig niya.

"Tito," panimula ni Bea habang pinaglalaruan ang dulo ng kanyang duster, "totoo ba 'yung sabi ni Papa? Na noong kabataan mo raw, wala kang pinapalampas na magandang babae rito sa resort na 'to?"

Natawa nang mahina si Rafa, isang paos na tawa na puno ng alaala. "Masyado namang exaggerated ang Papa mo. Pero... sabihin na nating mahilig lang talaga ako makipagkilala. Bakit? Interesado ka ba sa buhay-binata ng tito mo?"

"Curious lang po," sabi ni Bea sabay sulyap sa kanya. "Kasi hanggang ngayon, ang dami pa ring tumitingin sa inyo. Kanina nga sa swimming pool, may mga babaeng nagbubulungan nung dumaan ka. Sabi nila, 'Sana all, may ganyang tito.' Ang pogi niyo raw po kasi at... ang laki ng katawan."

Napailing si Rafa, pilit na itinatago ang pagkailang. "Sus, nambola pa ang pamangkin ko. Eh ikaw? Imposibleng sa ganda mong 'yan, walang umaaligid sa'yo sa school. May boyfriend ka na ba, Bea? 'Yung totoo?"

Umiling si Bea, ang mga mata ay nanatiling inosente. "Wala po, Tito. Strict si Mama, alam mo naman 'yun. Saka... parang wala pa namang nagugustuhan na kasing-cool mo. Karamihan sa mga kaklase ko, puro laro lang ang alam. Hindi tulad mo, mukhang... seryoso at may alam sa buhay."

"Dapat lang na maging mapili ka," seryosong saad ni Rafa, ang protective instinct niya ay muling lumalabas. "Huwag kang magpapaloko sa mga kung sino-sinong lalaki lang. Maraming manloloko ngayon."

"Kagaya mo po?" biro ni Bea sabay tawa nang mahina. "Dami mo sigurong 'nabiktima,' 'no? Sabi kasi ni Ate, 'chick magnet' ka raw talaga. At saka... may mga naririnig din po ako sa mga usapan nina Papa kapag nag-iinuman sila."

"Ano namang naririnig mo?" tanong ni Rafa, medyo kinakabahan sa direksyon ng usapan dahil sa kalasingan.

Tumingin si Bea nang diretso sa mga mata ni Rafa. Ang inosenteng mukha nito ay tila seryoso ngayon, walang bahid ng malisya pero puno ng matinding kuryosidad. Lumapit pa siya nang kaunti, sapat na para maamoy ni Rafa ang mabangong sabon nito at maramdaman ang init ng hininga nito sa hangin.

"Sabi nila... kakaiba raw po kayo. Na 'biniyayaan' daw po kayo ng sobra-sobra," bulong ni Bea. Sandaling tumigil ang mundo ni Rafa sa narinig. Nakita niyang bahagyang namula ang pisngi ni Bea, pero hindi ito umiwas ng tingin.

"Bea... ano bang pinagsasabi mo? Lasing na yata ako, kung ano-ano na naririnig ko," tangka ni Rafa na bawiin ang seryosong tono ng usapan.

Pero hindi natinag ang dalaga. Ang kanyang pagiging studious at mausisa ay tila napunta sa isang paksa na hindi kailanman inakala ni Rafa na manggagaling sa bibig nito. Sa gitna ng dilim at ng amats ni Rafa, binitiwan ni Bea ang tanong na nagpapatigil sa tibok ng puso ng kanyang tito.

"Tito Rafa... totoo ba 'yung sabi nila na 'daks' ka? Kasi... hindi ko po talaga alam kung ano 'yun... Pwede ko po ba makita ang titi nyo, tito?"

Napatulala si Rafa, ang bote ng alak sa kamay niya ay tila muntik nang mabitawan habang ang katahimikan ng gabi ay nabalot ng isang tensyong hindi niya alam kung paano tatakasan.