Iniyot Ni Tito Rafa - Part 2

 Napatitig si Rafa kay Bea, tila hindi ma-process ng utak niya ang nakikita. Ang imahe ng "sexy na babae" na tinitignan niya kanina ay biglang nabura at napalitan ng mukha ng kanyang pamangkin. Ang emerald green na two-piece na akala niya ay suot ng isang estranghera ay suot pala ng batang dati ay nakikita lang niyang naka-oversized na t-shirt habang nag-aaral sa sala.

"Tito? Okay ka lang po? Bakit ganyan ka makatingin?" tanong ni Bea habang inaayos ang salamin niya. Ang boses nito ay puno ng inosenteng pagtataka.

Napakurap si Rafa at mabilis na nag-iwas ng tingin. "A-ah, wala. Akala ko kasi... akala ko kung sinong pumasok dito sa spot natin. Bea, ikaw ba talaga 'yan?"

"Opo, bakit po? Sabi kasi ni Mama mag-swimsuit daw ako para naman hindi lang daw ako puro libro. Sabi niya kailangan ko rin daw ng Vitamin D," sagot ni Bea sabay ngiti nang bahagya, kitang-kita ang pagkapahiya dahil hindi siya sanay na nakalabas ang balat.

Napahawak si Rafa sa batok niya. Ang puso niya ay mabilis pa ring tumitibok, hindi dahil sa kaba, kundi dahil sa matinding kalituhan. Sa loob ng labinlimang taon na kilala niya si Bea, tinatrato niya itong parang bata. Pero sa pagkakataong ito, hindi niya maikakaila na ang pamangkin niya ay ganap na dalaga na—at may katawang kayang magpaikot ng ulo ng sinumang lalaki.

Sht naman, Rafael. Pamangkin mo 'yan, pagalit niya sa sarili. Pero kahit anong pilit niyang isipin na bata pa ito, hindi maalis sa peripheral vision niya ang hubog ng katawan nito. Ang kurbada ng bewang ni Bea at ang puti ng kanyang balat ay tila nagniningning sa sikat ng araw.

"Tito, bagay ba sa akin?" tanong ni Bea, sabay ikot nang bahagya para ipakita ang likod ng swimsuit. "Sabi ni Ate, masyado raw daring, pero ito lang kasi ang kasya sa akin na bago."

Halos mabilaukan si Rafa sa sariling laway. "D-daring? Oo, masyado! I mean... Bea, baka lamigin ka. Masyadong... bukas 'yang suot mo."

"Mainit nga po eh, Tito," natatawang sagot ng dalaga.

Dito na nagsimulang rumehistro sa isip ni Rafa ang panganib. Luminga-linga siya sa paligid. Ngayong alam na niyang si Bea ito, bigla siyang naging alerto sa mga mata ng ibang lalaki sa resort. May nakita siyang grupo ng mga kabataan na nagbubulungan habang nakatingin sa direksyon ni Bea. May isa pang lalaki sa kabilang cottage na hindi maalis ang tingin sa pamangkin niya.

Kumulo ang dugo ni Rafa. Ang dati niyang pagiging "predator" sa ganitong mga lugar ay biglang naging "protector."

"Halika nga rito, Bea," seryosong sabi ni Rafa sabay hila sa braso ng dalaga pabalik sa cottage nila. "Huwag kang lalayo sa akin. Maraming malilikot ang mata rito."

"Po? Akala ko po ba safe dito?"

"Safe kung kasama mo ako," mabilis na sagot ni Rafa. Kinuha niya ang kanyang suot na t-shirt at iniabot ito kay Bea. "Isuot mo muna 'to habang hindi ka pa lumulubog sa tubig. Masyado kang nakakaawit ng atensyon."

"Tito naman, sayang 'yung outfit ko," reklamo ni Bea pero sinunod pa rin ang utos ng tito niya.

Habang isinusuot ni Bea ang malaking t-shirt ni Rafa, hindi mapigilan ni Rafa na mapatitig muli. Ang bango ng t-shirt niya ay humahalo sa amoy ng sunscreen ni Bea. Sa loob ng isip niya, nagtatalo ang dalawang panig: ang pagiging tito na gustong protektahan ang pamangkin, at ang pagiging lalaki na hindi makapaniwalang ang "nerdy" na si Bea ay ganito pala kaganda.

Ano bang nangyayari sa akin? tanong ni Rafa sa sarili habang pilit na pinapakalma ang sarili. Daks ka nga, pero hindi ka dapat bastos sa sarili mong dugo. Pero bakit ang hirap alisin sa isip ko 'yung nakita ko kanina?

Napansin ni Bea ang pananahimik ni Rafa. "Tito, galit ka ba? Kasi nag-swimsuit ako?"

Huminga nang malalim si Rafa at pilit na ngumiti, kahit na ang totoo ay naiilang siya. "Hindi ako galit, Bea. Nagulat lang ako. Malaki ka na pala talaga. Sige na, doon ka muna sa tabi nina Mama mo. Ako nang bahala rito."

Pinanood ni Rafa ang paglakad palayo ni Bea. Kahit suot na nito ang t-shirt niya, bakas pa rin ang ganda ng tindig nito. Napahigpit ang hawak ni Rafa sa bote ng beer. Alam niyang hindi na magiging pareho ang pagtingin niya sa pamangkin niya matapos ang araw na ito.