Boarding House Rules: All-Male, All-In - Part 2

 Lumipas ang unang linggo at unti-unti nang napuno ang bawat sulok ng Cassandra Homes. Para kay Cassy, naninibago pa rin siya sa tunog ng mga yabag sa hallway at ang paminsan-minsang kalansing ng mga plato sa kusina na hindi galing sa kanya. Ngayong gabi, habang nakaupo siya sa harap ng kanyang vanity mirror at nag-aalis ng makeup, naramdaman niya ang pamilyar na pagvibrate ng kanyang phone.

"Love, kumusta ang 'harem' mo?" bungad ni Dom sa kabilang linya, ang mukha nito ay pagod mula sa mahabang shift sa London pero may pilyong ngiti na agad na sumilay.

Napatawa si Cassy habang sinusuklay ang kanyang mahabang buhok. "Harem ka d'yan. Pero infairness, mukhang matitino naman ang napili mo. Kanina, nakasalubong ko si Jax sa kitchen. Nakakahiya, Love, kakagaling lang yata sa training—naka-jersey na sleeveless, kitang-kita 'yung laki ng katawan. Siya 'yung Sports Science student, 'di ba? Ang laki pala talaga niya sa personal."

"Si Jax? Oo, varsity 'yun. Pinili ko 'yan para kung may magnanakaw, kaya niyang ihagis sa bintana," biro ni Dom. Pero habang nakatingin siya sa asawa niyang naka-manipis na silk robe, may ibang imaheng pumasok sa isip niya. Inisip niya kung paano napapatitig ang atletang tulad ni Jax sa mga kurbada ni Cassy kapag naglalakad ito sa hallway.

"Tapos 'yung isa naman," patuloy ni Cassy, "Si Kian. Criminology student. Akala ko nung una, sobrang seryoso kasi laging diretso ang tayo at malinis ang gupit. Pero nung tinulungan niya akong i-set up 'yung extra shelves sa studio, ang bango niya, Love. At ang talas tumingin, parang ini-interrogate ako."

"Kailangan 'yan, para may 'pulis' tayo sa loob," sagot ni Dom. Deep inside, Dom felt a strange, dark thrill. The thought of a future cop, disciplined and firm, living just a few doors away from his soft, curvy wife, ignited something primal in him. He liked the idea that Cassy was being watched by these young, hungry eyes, yet she remained solely his.

"And then there's Theo," sabi ni Cassy, na medyo lumambot ang boses. "Yung Archi student na 'junior' mo raw. Kanina, nakita ko siyang nag-iis-sketch sa dining table. Ang galing, Dom. Pero parang masyadong mahiyain. Kapag tinitingnan ko 'yung ginagawa niya, namumula agad."

"Archi? Turuan ko 'yan pag-uwi ko," tawa ni Dom. In his mind, he pictured the young artist, Theo, probably sketching Cassy’s silhouette instead of floor plans. The thought that his wife was being objectified by these three different types of men—the athlete, the lawman, and the artist—made his blood run hot.

"Love... miss na miss na kita," mahinang sabi ni Dom, ang boses ay naging paos at seryoso. "Hubarin mo 'yang robe mo. Gusto kong makita kung ano ang namimiss ko."

Nag-init ang pisngi ni Cassy. Kahit ilang taon na silang kasal, iba pa rin ang epekto ng boses ni Dom. Tumayo siya at dahan-dahang hinayaan ang silk na tela na dumulas sa kanyang balikat, hanggang sa tumambad ang kanyang hourglass figure sa harap ng camera. Naka-lace na itim na underwear lang siya—isa sa mga best-sellers ng boutique niya.

"You're so beautiful, Cassy... those hips... God, I wish I was there," bulong ni Dom habang nagsisimulang galawin ang sarili sa kabilang panig ng mundo.

Nagsimula ang kanilang virtual na pagtatalik—isang sayaw ng mga salita, ungol, at pananabik na tumatawid sa libo-libong milya. Nakapikit si Cassy, ang kanyang mga kamay ay gumagapang sa sarili niyang kurbada, pilit na ini-imagine na ang mga kamay ni Dom ang humahaplos sa kanya.

"Dom... ahh... Dom, please..."

Dahil sa tindi ng pangungulila at init ng sandali, nakalimutan ni Cassy na hindi na siya nag-iisa sa unit. Ang kanyang boses ay unti-unting lumakas. Ang bawat madiing hininga at ang mahaba, basag na moan ay umalingawngaw sa tahimik na hallway ng Cassandra Homes.

Sa labas ng kanyang kwarto, sa madilim na pasilyo, hindi alam ni Cassy na may isang pinto ang bahagyang nakabukas. Rinig na rinig ang bawat tunog ng kanyang kasiyahan, at sa gabing iyon, hindi lang si Dom ang hindi nakatulog nang maayos. Ang tatlong binata sa kabilang pader ay gising na gising, nakikinig sa "musika" ng kanilang landlady na hinding-hindi nila dapat narinig.