Boarding House Rules: All-Male, All-In - Part 9

 Sa paghupa ng matinding bugso ng init, ang tanging maririnig na lang sa Master’s Bedroom ay ang mahinang ugong ng aircon at ang mabigat na paghinga nina Cassy at Jax. Unti-unting naghiwalay ang kanilang mga katawan—ang malagkit na pakiramdam ng kanilang pawis at ang init na iniwan ni Jax sa loob ni Cassy ay nagsilbing mantsa ng katotohanan.

Biglang bumalik ang katinuan ni Cassy. Napatingin siya sa kisame, pagkatapos ay sa wedding photo nila ni Dom na nakasabit sa tapat ng kama. "Diyos ko," bulong niya sa sarili, habang mabilis na hinihila ang kumot para takpan ang kanyang hubad na katawan.

Si Jax naman ay tila nahimasmasan din. Tumayo siya sa gilid ng kama, hindi alintana ang kanyang kahubaran. "Tita... Tita Cas," panimula niya, ang boses ay wala na ang malisya at napalitan ng tunay na kaba. "Sorry po. Sorry talaga sa nangyari. Hindi ko po sinasadyang iputok sa loob, nadala lang talaga ako ng sarap... at ng tagal ko na po kayong gusto."

Napatingin si Cassy kay Jax. Ang bentahe ng pagiging atleta ng binata ay kitang-kita sa bawat anggulo ng katawan nito—ang abs na tila bato, ang malapad na balikat, at ang kanyang ari na bagaman pagod ay nakalaylay pa rin nang may kalakihan sa pagitan ng kanyang mga binti.

"Tita, huwag niyo po sana akong palayasin," pakiusap ni Jax, ang mukha ay parang batang nagkasala pero ang katawan ay nag-aalab pa rin sa pagkalalaki. "Kailangan ko po ang matitirhan dito malapit sa uni. Hindi na mauulit kung ayaw niyo, pero please, 'wag niyo akong itapon sa labas."

Dapat sana ay nagagalit si Cassy. Dapat sana ay sinusumbatan niya ang binata. Pero habang nakatingin siya sa "view" na nasa harap niya—ang hubad na si Jax na humihingi ng tawad—mas nanaig ang kuryenteng naramdaman niya kanina kaysa sa konsensya. Ang libog na matagal nang natulog ay tila ayaw nang bumalik sa pagkakakulong.

Napabuntong-hinala si Cassy at dahan-dahang umupo sa kama, inaayos ang kanyang gulu-gulong buhok. "Okay lang, Jax," mahina niyang sagot. "Wala na tayong magagawa, nangyari na."

Agad na nagliwanag ang mukha ni Jax. Isang pilyo at matagumpay na ngiti ang sumilay sa kanyang mga labi. Alam niyang nakuha na niya ang "license to thrill" sa loob ng bahay.

"Salamat, Tita Cas," tawa ni Jax, habang dahan-dahang isinusuot ang kanyang shorts. Lumapit siya kay Cassy at mabilis itong hinalikan sa pisngi. "Seryoso po ako... salamat. At sana... sana maulit pa. Alam niyo naman kung nasaan ang room namin."

Sa isang mabilis na galaw, kinuha ni Jax ang kanyang gamit at lumabas ng Master’s Bedroom, tinitiyak na walang nakakita sa kanya sa hallway.

Naiwang mag-isa si Cassy sa kanyang kama. Naramdaman niya ang dahan-dahang pagdaloy ng init ni Jax mula sa kanyang loob—isang ebidensya ng kanyang pagtataksil. Pero sa halip na maiyak, napahiga siya sa unan at hindi napigilang mapatawa nang mahina.

"Baliw na bata," bulong niya habang nakatingin sa pinto. Nakaramdam siya ng kakaibang excitement. Sa loob ng ilang buwan, ngayon lang siya ulit nakaramdam ng pagiging "buhay." Alam niyang delikado ang pinasok niya, pero sa Cassandra Homes, tila ang "Rules" ay ginawa talaga para baliin.