Ang Kambyo ni Kuya Baste - Part 8

 Nanigas si Eli sa kanyang upuan, ang tanging naririnig na lang niya ay ang sarili niyang hingal at ang mahinang dagundong ng makina ng sasakyan. Ang salitang "buntisin" ay parang paulit-ulit na umaalingawngaw sa loob ng tahimik na sedan.

Napatingin si Eli sa bintana; nasa loob na sila ng isang madilim na eskinita, malayo sa main road. Ang mga ilaw ng poste ay madalang at malayo ang agwat, kaya ang loob ng kotse ay balot ng mapanuksong anino.

"Kuya... ano bang sinasabi niyo?" halos pabulong na tanong ni Eli. Pero imbes na lumayo, hindi niya magawang alisin ang tingin sa mga labi ni Baste.

Muling pinatakbo ni Baste ang sasakyan nang napakabagal, sadyang pinapatagal ang bawat segundo. Ang kanyang kanang kamay ay hindi na bumalik sa manibela; sa halip, dahan-dahan itong gumapang sa ibabaw ng gray sweatpants niya patungo sa direksyon ni Eli.

"Sir Eli," malalim ang boses ni Baste, magalang pa rin pero may halong panganib. "Mula nung sumakay kayo, ang hirap niyo nang hindi tingnan. Iyong puti niyo, iyong pagiging 'soft' niyo... sadyang nakakawala ng bait sa kalsada."

Itinigil ni Baste ang sasakyan sa pinakamadilim na bahagi ng eskinita. In-off niya ang headlights. Tanging ang liwanag na lang mula sa dashboard ang nagbibigay ng anino sa matikas niyang mukha. Humarap siya nang tuluyan kay Eli, ang kanyang malapad na balikat ay tila lalong lumaki sa paningin ni Eli.

"Sir Eli... papayagan niyo ba ako?" tanong ni Baste, ang kanyang kamay ay nakalutang na sa ibabaw ng makinis na hita ni Eli, hindi pa humahawak, naghihintay ng permiso. "Gusto ko lang pong maramdaman kung gaano kayo kalambot. Baka sakaling... matulungan niyo akong ilabas 'tong bigat na nararamdaman ko."

Sa sobrang kaba at excitement, tanging pagtango lang ang nagawa ni Eli.

Doon na dahan-dahang idinapo ni Baste ang kanyang mainit at magaspang na palad sa hita ni Eli. Ang laki ng kamay ni Baste ay halos sumakop sa buong lapad ng hita ng agent. Naramdaman ni Eli ang bawat ugat at kalyo sa kamay ng driver—isang kamay na sanay sa trabaho, sanay sa paghawak nang mahigpit.

"Ang ganda ng balat niyo, Sir Eli," bulong ni Baste habang dahan-dahang hinahaplos ang hita ni Eli pataas, papalapit sa dulo ng kanyang hoodie. "Sobra pong sarap amuyin ng leeg niyo mula rito. Pwede po bang... lumapit pa ako nang konti?"

Binitawan ni Baste ang kanyang seatbelt. Ang bawat galaw niya ay kalkulado at puno ng pang-aakit. Ang kanyang black shirt ay lalong humigpit sa kanyang dibdib habang dahan-dahan niyang inilalapit ang kanyang mukha sa leeg ni Eli, sapat na para maramdaman ni Eli ang stubble o manipis na balbas ni Baste na dumadampi sa kanyang sensitibong balat.